Elke ondernemer denkt op een bepaald moment aan een mobiele app. Men ziet klanten al voor zich die een app met het bedrijfslogo openen, bestellingen plaatsen, afspraken boeken en statussen opvolgen. Het klinkt perfect. En dan komt de prijs, en blijft het project op papier staan.
Een native iOS-app vraagt één ontwikkelaar, een native Android-app een andere. Twee aparte projecten, twee aparte budgetten, dubbel zoveel ontwikkeltijd. En dan nog updates, onderhoud en App Store-kosten. Voor een startup of klein bedrijf is dat meestal onrealistisch.
Wat is een PWA?
Een PWA, of Progressive Web App, is een webapplicatie die zich gedraagt als een native mobiele app. Ze draait in de browser, maar kan rechtstreeks vanaf de website op de telefoon worden geïnstalleerd, zonder App Store of Google Play. Op de telefoon ziet ze eruit en werkt ze als een echte app: met icoon, volledig scherm en zelfs offline.
Technisch gezien is een PWA een geavanceerdere website die moderne browser-API’s gebruikt om het gedrag van native apps na te bootsen. Service workers maken offline gebruik en pushmeldingen mogelijk. Het Web App Manifest maakt installatie op het startscherm mogelijk. Camera, GPS en microfoon zijn beschikbaar met toestemming van de gebruiker, net zoals bij native apps.
Wat een PWA wel en niet kan
- Rechtstreeks op de telefoon installeren vanaf de website, zonder App Store
- Offline werken of bij zwakke verbinding dankzij caching
- Pushmeldingen op Android-toestellen
- Toegang tot camera, GPS en microfoon met toestemming van de gebruiker
- Snel laden dankzij de service-worker-cache
- Dezelfde applicatie werkt op iOS, Android en desktop
De beperkingen van een PWA komen vooral van iOS. Apple gaf PWAs lange tijd niet dezelfde rechten als native apps. Pushmeldingen zijn pas beschikbaar vanaf iOS 16.4 en alleen als de gebruiker de PWA op het startscherm heeft geïnstalleerd. Bluetooth, NFC en sommige geavanceerde hardwarefuncties zijn op iOS nog steeds niet beschikbaar via een PWA. Voor bedrijven die die specifieke functies niet nodig hebben, is een PWA echter een volwaardig alternatief.
Hoe groot is het prijsverschil echt?
Een native app voor beide platformen samen is, afhankelijk van de complexiteit, een flinke investering voor een gemiddeld project. Een PWA met vergelijkbare functies kost veel minder, omdat ze één keer wordt ontwikkeld en overal werkt. Dat budgetverschil is vaak precies het verschil tussen een project dat doorgaat en een project dat alleen op papier blijft bestaan.
Naast de ontwikkelkost zijn er geen App Store-kosten, hoeft u niet op goedkeuring te wachten bij elke update en worden updates meteen op de server gepubliceerd zonder reviewproces. Voor bedrijven die snel willen itereren en regelmatig willen verbeteren, is dat een groot voordeel.
Voor wie is een PWA de juiste oplossing?
- Restaurants en cafés die een bestel- of reservatiesysteem willen
- Dienstverlenende bedrijven met een bookingsysteem voor afspraken
- Bedrijven die een interne tool nodig hebben voor teams die op locatie werken
- Bedrijven die digitale diensten of abonnementen verkopen
- Startups die eerst een idee willen valideren vóór ze investeren in een native app
- Elk bedrijf dat een app nodig heeft maar geen budget heeft voor native ontwikkeling
PWA of native app: hoe maakt u de keuze?
De vraag is niet welke beter is, maar welke voor uw concrete situatie de juiste keuze is. Als uw app Bluetooth, NFC, complexe hardwareversnelde animaties of een diepe integratie met iOS nodig heeft, dan is een native app de enige echte weg. Als u boekingen, inhoudsweergave, bestellingen, pushmeldingen en gelijkaardige functies nodig heeft, dan lost een PWA dat op voor een veel kleiner budget.
Bij Thunderwave Digital ontwikkelen we PWA-oplossingen voor bedrijven die een app willen zonder het budget voor native ontwikkeling. Neem contact met ons op en laten we bespreken wat uw applicatie precies moet doen.